Comme un symbole du retour au travail manuel, les Compagnons du Devoir ont doublé leurs effectifs en quatre ans. À Strasbourg, l’institution a également le vent en poupe. D’autant qu’elle va bénéficier, début 2023, d’un nouveau centre de formation à Koenigshoffen adapté aux métiers d’aujourd’hui tout en conservant un attachement privilégié aux traditions, à l’entraide et à la transmission.
Attention, maison sérieuse. Les Compagnons du Devoir ont le vent en poupe. En quatre ans, leurs effectifs ont doublé passant, sur le plan national, de 5 500 à 11 000 futurs charpentiers, plâtriers, pâtissiers, couvreurs… Sans doute que la pandémie a révélé chez beaucoup de nouveaux attraits pour le travail manuel, tandis que l’apprentissage est devenu un enjeu central durant le premier quinquennat d’Emmanuel Macron.
Cette image redorée n’a pas ignoré la Maison de Strasbourg qui fait office de siège régional à cette association, fondée en 1941 et reconnue d’utilité publique. Rue de Wasselonne, le centre de formation (CFA) accueille aujourd’hui 586 élèves (CAP, Bac Pro, formation continue…). Parmi eux, certains sont pensionnaires dans le cadre du Tour de France qu’ils effectuent durant leur cursus. L’une des particularités des Compagnons qui se démarquent également par des rituels très solennels et un vocabulaire qui leur est propre.
Ainsi, Julien Guénnneuguès occupe la fonction de prévôt, l’équivalent du proviseur que les élèves tutoient allègrement car il n’est guère plus âgé que la moyenne. Ce jardinier-paysagiste de formation, originaire de Bretagne, occupe le poste depuis août 2019. « Mon rôle, c’est de planifier la formation sur l’aspect réglementaire et de dynamiser la vie dans le CFA, dit-il. Je suis le point pivot entre les jeunes, les parents et les entreprises. » Ces dernières constituent un réseau sûr avec, bien souvent, d’anciens Compagnons à leur tête et qui jouent les courroies de transmission entre les savoir-faire. « On se porte bien parce que l’artisanat et l’alternance ont aussi le vent en poupe en Alsace », poursuit-il.
D’autant que les Compagnons du Devoir vont bientôt hériter d’une nouvelle vitrine avec un centre de formation flambant neuf à Koenigshoffen. Prévu pour début 2023, le site de 6 500 m2 accueillera les nouveaux ateliers des pôles bâtiment, aménagement, bois, énergies, enveloppe et couverture, fer et goût. S’ajouteront un studio numérique, un FabLab, un espace de conférences ainsi que 57 logements supplémentaires. « On a opté pour la page blanche afin d’imaginer le centre de formation de demain plutôt que de réhabiliter par ci par là, ce qu’on fait depuis 30 ans », souligne Julien Guénnneuguès en référence à l’ancien moulin à farine que les Compagnons occupent depuis 1951 et qui se mue rapidement en usine occasionnant parfois quelques nuisances sonores pour le voisinage immédiat.
« On ne cherche pas à gonfler nos effectifs mais du confort et de la technologie pour nos formations, c’est important d’être en phase avec nos métiers. » Ce qui ne les empêchera pas de rester farouchement attachés à leurs traditions. Que ce soit dans le contenu des enseignements où les apprentis en bâtiment, par exemple, ont encore des cours de dessin technique. À l’ancienne comme les cérémonies d’intronisation avec un dress code coloré et des cannes pouvant être gravées du surnom du Compagnon en rapport avec sa région d’origine. « Ce n’est pas du folklore, martèle le prévôt. Les symboliques dans nos cérémonies servent à apporter du sens à ce qu’on entreprend pour qu’ils soient fiers de leur engagement. Quand on fait le Tour de France [habituellement sur cinq ans, ndlr], c’est une centaine de Compagnons qui se mobilisent pour un seul jeune. » Une entraide, non dénué d’un certain goût de l’effort, au service de l’excellence.
Par Fabrice Voné
Photos Christoph de Barry
Les Compagnons du Devoir
2, rue de Wasselonne à Strasbourg
compagnons-du-devoir.com
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