Exposition des archives d'Albert Kahn à la Bnu

Il a commencé par envoyer ses « opérateurs » sillonner l’Alsace avant d’organiser des missions photographiques aux quatre coins du monde. La Bnu expose une partie des archives d’Albert Kahn. 

Homme d’affaires altruiste. Financier philanthrope. Des oxymores ? Il y a des perles rares dont fit partie Albert Kahn, né à Marmoutier en 1860. Homme discret et humble, il ne claque pas son argent dans des achats bling-bling, mais se lance dans un avant-gardiste projet : celui d’archiver le monde – costumes et coutumes – du début du xxe siècle avant que la mondialisation galopante n’efface tout. Ses missions photographiques s’arrêteront aux années 30, le krach boursier entraînant sa ruine. Il finira dans la fosse commune… Heureusement, un musée départemental dédié à la conservation de sa fantastique entreprise humaniste a récemment ouvert ses portes à Boulogne-Billancourt : une visite s’impose. Mais d’abord, rendez-vous à la Bnu pour le road trip De l’Alsace au monde. Voyage dans les Archives de la Planète d’Albert Kahn. Benoît Wirrmann, un des commissaires de l’exposition, évoque un « progressiste » qui oeuvre pour « la concorde entre les peuples ». Jérôme Schweitzer, autre responsable de cet hommage, dit de l’encyclopédiste Kahn qu’il « nous invite à la réflexion par la contemplation d’un monde disparu mais porteur de nombreuses questions pour notre époque ». Plaques autochromes, agrandissements de photographies, films tournés en France, mais aussi en Palestine, au Liban, en Inde ou en Chine… dans une magnifique scénographie sous forme de périple autour de la terre. Une belle mise en valeur de la vision « pacifiste et universaliste » d’Albert Kahn. 

Bibliothèque nationale et universitaire, jusqu’au 6 janvier 2025, dans le cadre de la programmation de l’année Strasbourg Capitale mondiale du livre de l’UNESCO
bnu.fr

Par Emmanuel Dosda